A AZUL QUASE FOI SAMBA

A Azul é uma das três grandes empresas brasileiras de aviação, que operam em nosso país. As demais são Gol e Latam. Ela foi fundada em 2008 pelo estadunidense David Neeleman, que já possuía a JetBlue, nos EUA. Ele fez isso ao se dar conta da oportunidade que havia aqui, devido às dimensões do nosso país e ao fato de que alguns nichos não estavam sendo ocupados pelas demais. Empreendedor experiente e de visão, sabia que poderia sacudir o mercado local, mesmo com ele parecendo consolidado. Assim, ela não nasceu para ser apenas mais uma, tendo inclusive mudado a dinâmica de aeroportos com a sua chegada.

As demais empresas focavam no eixo Rio-São Paulo-Brasília, além de atender às demais capitais dos Estados com relativa regularidade. A nova, no início, tratou de se debruçar sobre cidades que as outras não atendiam, ou faziam isso mal. Primeiro, estabeleceu o seu hub – centro de conexões – no aeroporto de Viracopos, em Campinas. Ou seja, repetiu a decisão de estar no centro econômico do país, mas não entrou na acirrada disputa por espaços em Congonhas e Guarulhos. Explorou então rotas regionais, usando para tanto jatos da brasileira Embraer, menores e em condições de operar em aeroportos com pistas mais curtas e estreitas. Outro ponto, foi se aproximar dos passageiros, com o oferecimento de experiências mais próximas, de acolhimento e atenção.

Apenas quatro anos depois, em 2012, ela fez fusão com a TRIP Linhas Aéreas, na época a maior empresa regional do país. Com isso, foram incorporados à frota vários turboélices ATR, ideais para a interiorização. Isso tornou a Azul como a empresa com o maior número de destinos no Brasil – hoje são cerca de 150 cidades. Foi em 2014 que ela iniciou a sua expansão internacional e modernização. Para tanto, adquiriu aeronaves Airbus A330 como modo de atender locais como Lisboa, Fort Lauderdale e Orlando (EUA). E em 2017 incorporou o A320neo. Atualmente são 169 destinos nacionais e internacionais em operação, com voos regulares para Argentina, Paraguai, Uruguai, Curaçau, Espanha, Estados Unidos e Portugal.

Agora, uma curiosidade sobre a qual nem todos têm conhecimento está no fato de que a empresa quase se chamou Samba. Isso porque, antes de ser oficialmente aberta a companhia, houve um concurso para a escolha do nome, com o objetivo de aumentar sua visibilidade. Primeiro, quem quisesse fazia uma sugestão. Depois, profissionais de publicidade e marketing contratados para tanto trataram de apontar as propostas mais viáveis e passíveis de registro, havendo votação pública. Quem tivesse indicado o nome pelo qual a maioria das pessoas optassem iria ganhar o direito vitalício de voar sem custo algum nos destinos que fossem cobertos por ela. Como cerca de 150 mil nomes foram sugeridos, claro que poderia existir multiplicidade na “paternidade” do escolhido. Então, o critério era aquele que antes manifestara sua opinião.

E o maior número de votos recaiu sobre Samba, num grupo possível de dez. Acontece que o dono da empresa buscou se informar junto aos seus assessores brasileiros sobre o que exatamente o termo representava no imaginário popular. Ficou sabendo que, além de ser um gênero musical, em alguns lugares do Brasil quando algo dá ruim dizem que “sambou”. Isso foi o suficiente para que Neeleman não aceitasse, optando pelo segundo, que foi Azul. Como compensação, premiaram as duas pessoas que primeiro haviam feito cada uma das sugestões finalistas.

28.02.2026

O bônus de hoje é Leaving on a Jet Plane, de John Denver. A canção é um clássico que foca na aeronave como sendo um meio de ligação entre as pessoas.

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