VIRTUALIDADES

Existe uma pequena praça em formato triangular, no Centro Histórico de Porto Alegre, que nem sempre teve essa configuração e o nome atual. Ela se localiza na confluência da avenida João Pessoa com o prolongamento da Oswaldo Aranha, fazendo divisa com o complexo hospitalar da Santa Casa de Misericórdia. Na calçada oposta está o prédio centenário da Escola de Engenharia da UFRGS.

Muito antes de se chamar Praça Argentina, ainda no século XIX o local foi conhecido como Ladeira do Oitavo e Ladeira do Portão, devido à sua inclinação acentuada que dificultava a circulação de carretas, ainda mais quando chovia. Fazia parte de uma antiga saída da capital, conhecida como Caminho da Azenha. Em 1857, o governo provincial assumiu a urbanização do espaço. Foram realizados aterros, obras de drenagem, muros de contenção, escadarias e arborização. Ela perdeu parte da sua área e recebeu novo nome: Praça da Independência.

Outras transformações ocorreram nas décadas de 1920 e 1940, tanto em seu aspecto físico quanto nos equipamentos urbanos. Mas foi em 1980 que ela ganhou uma importância simbólica muito maior. Em agosto, o ditador argentino Jorge Rafael Videla visitou Porto Alegre e deveria participar, ao lado do ditador brasileiro João Baptista Figueiredo, da reinauguração do local. Após uma nova reestruturação, passaria a se chamar Praça Argentina. Porém, a cerimônia não ocorreu: estudantes universitários e secundaristas tomaram as proximidades com manifestações de repúdio a ambos os militares e aos regimes que os dois representavam. A Brigada Militar foi violenta na repressão, mas não conseguiu impedir o cancelamento do ato. Uma placa alusiva a Videla permaneceu nela durante anos, até desaparecer no final da década de 1990.

Os vestidos “tomara que caia” surgiram na moda moderna na década de 1930, quando a atriz estadunidense Libby Holman apareceu usando um modelo inédito, sem alças. Pouco tempo depois, o estilista Mainbocher apresentou em Paris um feito para a noite, de cetim preto e também sem alças, que foi considerado um dos primeiros exemplares desses na alta-costura. Mas eles conquistaram popularidade mundial nos anos 1940 e 1950, especialmente graças ao cinema de Hollywood. A grande consagração aconteceu com a atriz Rita Hayworth, no filme Gilda, onde contracenou com Glenn Ford. A produção, dirigida pelo cineasta de origem húngara, Charles Vidor, foi da Columbia Pictures.

Quanto ao nome, em inglês ele tinha mesmo que ser óbvio: “strapless dress” — simplesmente, vestido sem alças. Na França, por sua vez, uma denominação comum é “robe bustier”. Em Portugal, ficou conhecido como “cai-cai”. Mas claro que aqui no Brasil teria que ganhar um nome mais provocativo. O “tomara que caia” faz uma alusão ao desejo de muitos de que a peça escorregasse e deixasse os seios à mostra.

Numa manhã primaveril do primeiro ano de existência da praça com seu nome novo, vinha eu subindo as escadarias, saindo da UFRGS e indo na direção da Salgado Filho. No sentido inverso, uma moça descia com dois pacotes nas mãos e usando um dos tais tomara que caia. E caíram. Em primeiro lugar um dos pacotes, que rolou na minha direção. Ela estava poucos degraus acima e eu apanhei o pacote para devolvê-lo. Só que ela também se curvou para a frente, com a mesma intenção de apanhá-lo no chão. Então, os dois seios verteram do tecido, apontando na minha direção.

Ela, com a maior naturalidade do mundo, ficou outra vez em pé e, com movimentos precisos, guardou um e depois o outro. Não disse nenhuma palavra; somente recebeu o embrulho das minhas mãos e seguiu em frente, como se fosse apenas uma aparição silenciosa, diáfana. Tomou seu rumo, mas ficou comigo como uma doce lembrança de um desses incidentes, acontecimentos que não deixam vítimas. E que se tornam delícias que o tempo não apaga.

13.11.2026

P.S.: A ilustração que acompanha esse texto foi criada pelo seu autor, utilizando recursos de Inteligência Artificial.

O bônus de hoje é Put The Blame On Mame, em cena do filme Gilda, de 1946. Rita Hayworth aparentemente interpreta a canção, mas a voz que ouvimos é da cantora Anita Ellis, que a dublou musicalmente.