Seu nome de batismo era Mary Ann Webster (1874-1933). Ela nasceu em Londres sendo uma das oito crianças de uma família trabalhadora de Plaistow, uma área suburbana de West Ham, no bairro de Newham. Com 27 anos de idade, em 1902, casou-se com Thomas Bevan, um florista. E com ele teve quatro filhos. Trabalhava como enfermeira, além de cumprir com as tarefas de dona de casa. Em 1914 ficou viúva, quando o seu marido foi vitimado repentinamente por um derrame.

Com a redução da renda familiar, não tinha mais condições de sustentar a família e passaram todos a enfrentar enormes dificuldades. Como se não bastassem os problemas financeiros, ela apresentava há algum tempo sintomas de acromegalia. Esse é o nome dado para uma doença rara e crônica causada pela produção excessiva do hormônio do crescimento (GH) e da proteína IGF-1. Isso geralmente ocorre devido a um adenoma na hipófise e a consequência é que determinadas partes do corpo têm um crescimento inesperado. Mandíbula, nariz, mãos e pés são em geral as mais afetadas, mas outras alterações físicas e metabólicas também ocorrem. Com isso, a mulher que tinha antes uma beleza relativamente singular, foi ficando muito diferente. Não havia tratamento apropriado para isso, na época. E, junto com a distorção facial, ela passou a ter um enfraquecimento da visão e fortes dores de cabeça.

Mesmo no ápice do seu desespero, ela nunca deixou de considerar seus filhos como a prioridade maior. Então, para garantir renda e mantê-los consigo, Mary Bevan passou a se apresentar em circos. Se tornou uma das atrações, sendo chamada de “A Mulher Mais Feia do Mundo”. Foi a única saída que encontrou, diante do abismo da miséria: trocar o pouco de orgulho que lhe restava pela segurança de quem amava. Se submeteu ao riso cruel de quem pagava, aos olhares de desprezo de quem a via apenas como uma aberração.

Em 1920 ela foi contratada pelo showman estadunidense Samuel W. Gumpertz. Integrou então o “Freak Show Dreamland” (Terra dos Sonhos do Show Doido, em tradução livre), em Coney Island. Mas, sonhos de quem? Dela não, com absoluta certeza. Depois, fez aparições também no Ringling Brothers Circus (Circo dos Irmãos Ringling), em Wisconsin. Era como um dos seus animais exóticos, uma vez que eles possuíam elefantes, tigres, leões e outros mais. A única diferença é que ela não ficava em jaulas, como as feras.

Quem a conheceu de perto afirmava que sua resposta à crueldade do riso e das palavras ofensivas era silenciosa. De certa forma, respondia com amor, mostrando a força vinda do sacrifício e da dignidade que foi sempre mantida. Ela não foi uma piada. No fundo era um espelho que refletia a imagem da alma de cada pessoa que se divertia com ela. Uma mulher gigantesca, se não nas proporções, na coragem. Forte como outras que o mundo elege como invisíveis. Faleceu pelas consequências da sua doença hormonal. E está sepultada nos cemitérios Brockley & Ladywell, no sul de Londres. O local é identificado no plural porque antes eram dois, separados por um muro e inaugurados com um mês de diferença um do outro, em 1858. Centenas de homens e mulheres notáveis estão lá sepultados, ao lado de pessoas comuns a anônimas. Ela faz parte do primeiro grupo.

22.05.2025

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O bônus de hoje é o áudio da música Beleza Física, de Lulu Santos, com as vozes de As Sublimes. Este é um girl group brasileiro de música pop formado em 1993, apenas por mulheres afrodescendentes. No início era composto por Isabel Fillardis, Lilian Valeska e Karla Prietto. Depois ainda ingressou Flávia Santana.